Existe una controversia en torno al descubrimiento de las islas, la cual se traslada a la disputa de soberanía. Para la Organización de Estados Americanos (OEA) la denominación usada oficialmente en español es «Islas Malvinas» y en inglés «Malvinas Islands». Es también la denominación usada en la declaración conjunta de los presidentes del Mercosur, Bolivia y Chile en 1996, la Unión de Naciones Suramericanas (UNASUR), la usada por la Asociación Latinoamericana de Integración (ALADI) en su declaración sobre la cuestión (2008), y la usada en la Cumbre Iberoamericana de 2007. La denominación «islas Malvinas» es la usual en los países de habla hispana y portuguesa (Ilhas Malvinas).
El 16 de diciembre de 1965, la Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó la Resolución A/RES/2065 (XX), que regula la cuestión de las islas Malvinas. En los Juegos de las Islas de 2013, celebrados en las islas Once Casino Bermudas, logró un histórico tercer puesto tras ganarle 6 a 0 al equipo de Frøya (localidad de Noruega), obteniendo una medalla de bronce. La religión principal es el cristianismo (practicada por un 67,2 % de la población). El idioma oficial y principalmente hablado es el inglés, utilizándose su propia variante. Algunos términos y topónimos utilizados por los antiguos habitantes gauchos de las islas son de uso común en el habla local.
Lord Chalfont visitó las islas en noviembre de 1968, con el objetivo de convencer a los isleños de la bondad del inminente acuerdo. Ese mismo mes, durante las reuniones de la Asamblea General Ordinaria de las Naciones Unidas en Nueva York, los ministros Nicanor Costa Méndez y Michael Stewart concordaron en que no existían discrepancias significativas sobre el Memorándum; solo restaba su firma. Los isleños son tan británicos como ustedes, la mayoría son de ascendencia inglesa o escocesa de hasta sexta generación. Además de la presión de las Naciones Unidas para dar término al anacronismo colonial, la continua declinación del Imperio Británico y una mengua acentuada en los recursos destinados a defensa exterior habían colocado a Malvinas como una carga molesta para la metrópoli. … la Resolución 2065 (XX) de las Naciones Unidas consagra el gran triunfo de la diplomacia del gobierno del presidente Arturo H. Illia. En consecuencia, la cuestión de las Islas Malvinas se refiere a un territorio colonizado, no a una población colonizada.
